Russisch team verslagen in de finale

De Battle of the Giants 2009 is helaas alweer voorbij. Het toernooi van Giant-teams van 16 jeugdspelers (8 -20 jaar) uit Frankrijk, Duitsland, Engeland, Rusland en Nederland werd afgelopen weekend gehouden in het Tulip Inn Hotel in Leiderdorp. Schaakvereniging Leiderdorp kon, vooral door de financiële hulp van hoofdsponsor Games Factory Online, voor de 4e keer dit unieke toernooi organiseren. Regerend kampioen Sussex Junior Chess prolongeerde hun titel door in de finale het debuterende team van Sint Petersburg te verslaan.

In de voorronden op zaterdag wisten Sussex Junior Chess, VAS Amsterdam, Sint Petersburg en SV Leiderdorp zich te plaatsen voor de finalepoule van zondag. Le Perchay (Frankrijk), Stadtauswahl Dortmund, Zukertort Amstelveen en De Schaakmaat uit Apeldoorn moesten genoegen nemen met een plaats in de troostfinalepoule.
De uitslag van de onderlinge wedstrijden van zaterdag bleven op zondag meetellen en zo begonnen de Engelsen en de Russen in de finalepoule met 2 matchpunten, want zij hadden respectievelijk VAS en Leiderdorp verslagen. De Petersburgers bleken ook duidelijk te sterk voor de Amsterdammers. De Leiderdorpse schakers wilden tegen de Engelsen revanche voor de ruim verloren wedstrijd van 2 jaar geleden. Het werd een gelijkopgaande strijd waarbij Leiderdorp op de topborden heer en meester was, maar Engeland bij de jongste categorieën flink scoorde. Uiteindelijk moest de laatste van de 16 partijen de beslissing brengen. Die ging helaas voor Leiderdorp verloren en zo werd de laatste ronde een echte finalewedstrijd tussen het Russische en het Engelse team. Echt spannend werd die wedstrijd niet, want de Engelsen namen al gauw een voorsprong en wisten die steeds verder uit te breiden. Met een 10-6 overwinning konden zij, net als in 2007, gekroond worden tot “King of the Giants”. Die kroon, de bijbehorende bekers, medailles en de hoofdprijs van € 400,- werden hen uitgereikt door niemand minder dan ’s werelds jongste grootmeester en regerend Nederlands Kampioen Anish Giri (15!). Hij deed de prijsuitreiking samen met de heer Vermeend, directeur van Games Factory Online. De Russische ploeg kreeg de felicitaties met hun behaalde 2e plaats in hun moedertaal, want Anish is geboren in Sint Petersburg! Gastheer SV Leiderdorp wist door een 9-7 overwinning op VAS beslag te leggen op de 3e plaats. Winnaar van de troostfinale werd Stadtauswahl Dortmund dat in een onderling duel concurrent De Schaakmaat versloeg en daarmee een grote taart verdiende.

Geheel volgens de gedachte achter de Battle werd er naast het hoofdtoernooi volop samen gespeeld en geschaakt. Veel belangstelling was er voor de nieuwste schaakvariant Raindropchess, voor “schaken tegen de Beer” en vooral voor een simultaanpartij tegen Sinterklaas. Zaterdagavond verzorgde SV Leiderdorp een alternatief schaakprogramma, waarbij vooral gongschaak voor de nodige hilariteit zorgde. Daarbij moest er op gongsignaal een opdracht op het bord uitgevoerd worden en dat kon de stelling van dat moment dramatisch veranderen.
Tijdens de 2 toernooidagen verzorgde Tulip Inn voor alle spelers en begeleiders de lunches en het diner en de buitenlandse gasten konden in het hotel overnachten. De inspanningen van Tulip Inn werden door alle deelnemers zeer gewaardeerd.
Schaakvereniging Leiderdorp kan terugkijken op een bijzonder geslaagd toernooi en wil hierbij iedereen bedanken die daaraan heeft bijgedragen.